Murskaava isku hoitokodeille
Hoitokodit eri puolilla Yhdistynyttä kuningaskuntaa ovat varoittaneet mahdollisista laajamittaisista sulkemisista uusien viisumirajoitusten jälkeen. Pääministeri Starmer ilmoitti muutoksista, joilla lopetetaan ulkomaisen hoitotyöntekijän viisumireitti, joka on tarjonnut tuhansia mahdollisuuksia vuodesta 2022 lähtien. Näin ollen monet hoivapalvelujen tarjoajat ovat ilmaisseet syvän huolensa siitä, että ne eivät pysty täyttämään kriittisiä avoimia työpaikkoja.
Starmerin maahanmuuttovuoro
Starmerin hallinto on sitoutunut vähentämään nettomaahanmuuttoa, mikä on yksi keskeisistä manifestilupauksista. Tämän seurauksena Labour-puolue tiukensi maahanmuuttosääntöjä ja pyrki sen sijaan kasvattamaan kotimaista työvoimaa.
Vastaavasti hoitotyöntekijäviisumia ei ole enää saatavilla, eivätkä viranomaiset korvaa sitä nykyisille viisuminhaltijoille. Tällä hetkellä tämä politiikan muutos herättää jo kritiikkiä hoitokotialalla.
Siirtotyöläiset hoitokodeissa
Aikuisten sosiaalihuollon järjestön Skills for Care -järjestön mukaan tällä hetkellä joka viides Englannissa työskentelevä hoitotyöntekijä on ulkomailta.
Ilman niitä hoitokodit sanovat, että niillä on mahdottomia rekrytointivaatimuksia. Lisäksi palkat ja työolot eivät ole houkutelleet riittävästi paikallisia hakijoita. Joillakin alueilla hoivapalvelujen tarjoajat turvautuvat ulkomaiseen henkilöstöön, joka muodostaa yli 40 prosenttia työvoimasta.
Hoitokodit uhattuna
Liverpoolissa pieni hoivakotiketju on varoittanut, että se saattaa sulkea kaksi toimipistettä talveen mennessä.
Eräs johtaja väittää, että kuukausia kestäneestä mainonnasta huolimatta yksikään paikallinen ei hakenut paikkaa. Ilman ulkomaista henkilökuntaa he saattavat lopettaa toimintansa.
Myös suuremmat hoitokotien ylläpitäjät toistavat tämän huolen ja toteavat, että politiikka uhkaa aiheuttaa laajoja palveluhäiriöitä.
Ääniä etulinjasta
BBC:lle puhunut nigerialainen Folake, jolla on tammikuuhun 2026 asti voimassa oleva hoitoviisumi, ilmaisi tyrmistyksensä Yhdistyneen kuningaskunnan päätöksestä.
”Tulin tänne toivoen, että voisin asettua tänne Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ja rakentaa paremman elämän lapsilleni”, hän kommentoi vaikutusta hoitokotien työntekijöihin. ”Se on järkyttävää ja masentavaa, ja se murskaa tämän toivon.”
Folake huomautti myös, että monet ihmiset, joilla on hoitotukiviisumi, eivät aio ryhtyä laittomiksi maahanmuuttajiksi tai turvapaikanhakijoiksi. Pikemminkin he haluavat vain työskennellä Yhdistyneessä kuningaskunnassa laillisesti ja elää elämäänsä.
Viisumimuutosten vuoksi Folake saattaa joutua lähtemään ensi vuoteen mennessä.
Alan vastarinta kasvaa
Kingsway Care -hoitokotien toimitusjohtaja Vicky Haines on varoittanut, että hallitus ”tekee rekrytointipäätöksiä, joihin se ei ole pätevä”.
”On äärimmäisen lyhytnäköistä ehdottaa, että Yhdistyneessä kuningaskunnassa jo olevat siirtymään joutuneet työntekijät olisivat lopullinen ratkaisu kaikille hoitopalvelujen tarjoajille”, Haines sanoi The Independent -lehdelle. ”Hoitoalaa rangaistaan hallituksen laiminlyönneistä.”
Hallituksen vastaus
Vastauksena sisäministeriön edustaja puolusti siirtoa osana laajempaa muuttoliikkeen uudelleenjärjestelyä. He korostivat suunnitelmia lisätä brittityöntekijöiden koulutusta ja nostaa hoitopalkkoja rahoitusmuutoksilla. Alan johtajat sanovat kuitenkin, että nämä toimenpiteet tulevat liian myöhään.
Tämä poliittinen muutos voi vaikuttaa vakavasti Britannian ikääntyvään väestöön. Henkilöstön vähentyessä hoitopaikkojen jonotuslistojen odotetaan kasvavan jyrkästi. Lisäksi perheet saattavat joutua ottamaan enemmän palkattomia hoitotehtäviä hoitaakseen. Vertailut Australiaan ja Kanadaan osoittavat, että jotkin maat toivottavat edelleen tervetulleeksi ulkomaista henkilökuntaa hoitokoteihin.
Kuva: Kristine Wook osoitteessa Unsplash
