Opiskelijaviisumien kysyntä laskee Persianlahden maissa
Yhdistyneen kuningaskunnan opiskelijaviisumihakemukset Arabiemiirikunn ista ovat vähentyneet 59 % vuodesta 2022 lähtien, mikä osoittaa brittiläisen korkeakoulutuksen kysynnän heikkenemistä.
Sisäasiainministeriön tilastojen mukaan hakemusten määrä laski tiukentuneiden maahanmuuttosääntöjen seurauksena vuodesta 2022 (638) vuoteen 2025 (vain 257). Lisäksi yliopistojen oli noudatettava entistä tiukempia kansainvälisten opiskelijoiden tukivaatimuksia.
Samalla jyrkästi nousseet lukukausimaksut, opiskelun jälkeisten työmahdollisuuksien väheneminen sekä turvallisuuskysymykset ovat vaikuttaneet opiskelijoiden suunnitelmiin.
Uudet tiedot osoittavat myös eroja Persianlahden maiden välillä, sillä joidenkin markkinoiden kerrotaan kasvaneen yleisestä laskusuhdanteesta huolimatta.
Lisäksi Yhdistyneen kuningaskunnan yliopistot joutuvat yhä suurempaan paineeseen pitää viisumivaatimusten noudattaminen tietyllä tasolla ja samalla turvata kansainvälisiltä opiskelijoilta saatavat tulot.
Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa on kirjattu jyrkin lasku Persianlahden alueen opiskelijahakemusten määrässä
Yhdistyneet arabiemiirikunnat (UAE) kirjasivat jyrkimmän prosentuaalisen laskun niiden Persianlahden maiden joukossa, joita tarkasteltiin sisäasiainministeriön tuoreimmissa tilastoissa.
Hakemusten määrä laski pelkästään vuonna 2025 36 %, mikä jatkoi vuoden 2022 jälkeen alkanutta laskutrendiä.
Myös Saudi-Arabiassa hakemusten määrä väheni: se laski vuoden 2023 5 814 hakemuksesta 5 049 hakemukseen vuonna 2025.
Vastaavasti Bahrainissa hakemusten määrä laski 26 prosenttia, ja hakemusten määrä väheni samana ajanjaksona 545:stä 403:een.
Qatarissa hakemusten määrä laski 14 prosenttia: vuonna 2023 hakemuksia oli 1 056 ja vuonna 2025 niitä oli 910.
Kuwait ja Oman kuitenkin etenivät päinvastaiseen suuntaan.
Kuwaitissa hakemusten määrä kasvoi 11 %, ja se nousi 5 034 hakemukseen vuonna 2025, kun se vuonna 2023 oli 4 499.
Samaan aikaan Omanin hakemusten määrä nousi 996:sta 1 018:aan, mikä vastaa noin 2,2 prosentin kasvua.
Nämä toisistaan poikkeavat luvut viittaavat siihen, että muuttuva maahanmuuttopolitiikka vaikuttaa Persianlahden alueen koulutusmarkkinoihin eri tavoin.
Lisäksi vuoden 2026 alkupuoliskon luvut viittaavat siihen, että tilanne on edelleen heikko joissakin maissa.
Saudi-Arabian hakemusten määrä laski ensimmäisellä vuosineljänneksellä 29,2 % verrattuna vuoden 2025 vastaavaan jaksoon.
Yhdistyneiden arabiemiirikuntien hakemusten määrä pysyi suhteellisen vakaana ja laski samana ajanjaksona 16:sta 15:een.
Yhdistyneen kuningaskunnan tiukemmat viisumisäännöt johtavat hakemusten peruuttamiseen
Lasku osuu ajallisesti yhteen Yhdistyneen kuningaskunnan opiskelijaviisumien tiukentuneiden vaatimusten kanssa sekä peruutettujen hakemusten jyrkän kasvun kanssa.
The PIE Newsin mukaan yliopistojen on nyt pidettävä viisumihakemusten hylkäysaste alle 5 prosentissa.
Aiemmin perusvaatimustenmukaisuuden arviointikehyksessä sallittiin enintään 10 prosentin hylkäysaste.
Tiukennettu kynnysarvo on lisännyt painetta laitoksiin arvioida hakijoita ennen viisumin myöntämisen hyväksymistä.
Kesäkuussa 2026 päättyneen vuoden aikana noin 11 500 opiskelijaviisumihakemusta peruutettiin ennen kuin viranomaiset ehtivät tehdä päätöstä.
Luku kaksinkertaistui edellisvuodesta ja nousi korkeimmalle vuositasolleen vuodesta 2010 lähtien.
Julkaistujen tietojen mukaan viisumihakemusten hylkäysaste oli 4,9 %.
Jos laskelmaan kuitenkin sisällytettäisiin peruutetut hakemukset, yhteenlaskettu osuus nousisi noin 7,5 prosenttiin.
On tärkeää huomata, että peruutetut hakemukset eivät vaikuta yliopistojen virallisiin viisumin hylkäysprosentteihin.
Tämän seurauksena laitoksilla on vahvemmat kannustimet tunnistaa mahdollisesti hylättävät hakemukset ennen kuin viranomaiset tekevät päätöksiä.
Yliopistot voivat myös peruuttaa tukensa, jos ne katsovat, että hakijalla on merkittävä hylkäysriski.
Yliopiston tukipäätöksen peruuttaminen eroaa kuitenkin siitä, että hakija peruuttaa viisumihakemuksensa vapaaehtoisesti.
Korkeammat kustannukset ja vähentyneet työllistymismahdollisuudet lannistavat opiskelijoita
Maahanmuuttorajoitukset ovat vain yksi tekijä, joka vaikuttaa kansainvälisten opiskelijoiden päätöksiin.
Viisumimaksujen ja maahanmuuttoon liittyvän terveydenhuoltomaksun korotukset ovat lisänneet Britanniassa opiskelun taloudellista taakkaa.
Lisäksi hallitus aikoo lyhentää Graduate-viisumin opintojen jälkeisen työskentelyjakson kahdesta vuodesta 18 kuukauteen.
Vuodelle 2027 suunniteltu muutos jättäisi valmistuneille vähemmän aikaa työnhakuun tutkinnon suorittamisen jälkeen.
Toisaalta ehdotetut muutokset ammattitaitoisten työntekijöiden viisumivaatimuksiin saattaisivat vaikeuttaa siirtymistä pitkäaikaiseen työsuhteeseen.
Nämä muutokset saattavat lannistaa opiskelijoita, jotka pitävät brittiläisiä tutkintoja investointina tulevaan uraansa.
Nick Hillman, Higher Education Policy Instituten toimitusjohtaja, kritisoi hallituksen lähestymistapaa kansainväliseen rekrytointiin.
Hän kertoi The National -lehdelle, että maahanmuuttorajoitukset olivat heikentäneet ulkomaalaisten opiskelijoiden motivaatiota valita brittiläisiä yliopistoja.
Analyysissään Hillman totesi, että kansainvälisiä opiskelijoita houkuttelevat tekijät olivat ”jälleen vähentyneet”.
Lisäksi joidenkin Persianlahden alueen perheiden keskuudessa on herännyt huolta henkilökohtaisesta turvallisuudesta ja kampusympäristöistä.
The National nosti esiin saudiarabialaisen opiskelijan murhan Cambridgessa vuonna 2025 yhtenä huolta herättävänä tapauksena.
Nämä tekijät ovat yhdessä lisänneet epävarmuutta päätöksessä opiskella Isossa-Britanniassa.
Yhdistyneen kuningaskunnan yliopistot joutuvat yhä suurempaan taloudelliseen paineeseen
Kansainvälisen opiskelijarekrytoinnin väheneminen saattaa aiheuttaa lisää taloudellisia haasteita brittiläisille yliopistoille.
Kansainväliset opiskelijat maksavat yleensä korkeampia lukukausimaksuja kuin kotimaiset opiskelijat, minkä vuoksi ulkomaalaisten opiskelijoiden ottaminen opiskelijoiksi on tärkeä tulonlähde.
Heinäkuussa 2026 julkaistun tutkimuksen mukaan kansainvälisten opiskelijoiden määrän lasku on jo vähentänyt Yhdistyneen kuningaskunnan arvioituja taloudellisia hyötyjä.
Tutkimuksessa arvioitiin, että kansainvälisten opiskelijoiden määrän vähenemiseen liittyy 2,9 miljardin punnan suuruinen taloudellinen menetys vuodesta 2022–23 lähtien.
Lisäksi tämä lasku vastasi arviolta 23 300 kokopäiväistä työpaikkaa taloudellisen toiminnan vastaavuuden perusteella.
Tutkimuksen mukaan vuonna 2024–25 opintonsa aloittavat kansainväliset opiskelijat voisivat tuottaa 40,4 miljardia puntaa nettotaloudellista hyötyä.
Tiukemmat viisumitakausvaatimukset saattavat kuitenkin rajoittaa yliopistojen mahdollisuuksia rekrytoida hakijoita riskialttiimmilta markkinoilta.
Tämän vuoksi oppilaitokset joutuvat etsimään vaikeaa tasapainoa sponsorointilupien turvaamisen ja kansainvälisten opiskelijoiden määrän ylläpitämisen välillä.
Kaplan International Pathwaysin toimitusjohtaja Linda Cowan korosti kilpailukyvyn säilyttämisen tärkeyttä.
Hän sanoi, että brittiläisten yliopistojen on osoitettava opetuksensa arvo ja huolehdittava siitä, että kansainväliset opiskelijat tuntevat olonsa tervetulleiksi.
Mitä tulevien brittiläisten opiskelijoiden tulisi tietää
Kansainvälisten opiskelijoiden on syytä valmistautua huolellisesti ennen kuin he jättävät hakemuksen Ison-Britannian opiskelijaviisumia varten.
Hakijoiden on hankittava voimassa oleva opiskelupaikan vahvistus toimiluvan saaneelta oppilaitokselta.
Lisäksi heidän tulisi tarkistaa taloudellisia todisteita koskevat vaatimukset, englannin kielen osaamistasoa koskevat vaatimukset sekä voimassa olevat viisumihakemusmaksut.
Opiskelijoiden tulisi myös tarkistaa, täyttävätkö he opintojen jälkeisiin työmahdollisuuksiin liittyvät kelpoisuusvaatimukset valmistumispäiväänsä sovellettavien sääntöjen mukaisesti.
Lisäksi hakijoiden tulee ottaa viipymättä yhteyttä yliopistoihin, jos lisäasiakirjoja tai kelpoisuustarkastuksia tarvitaan.
Yliopiston päätös peruuttaa tuki voi estää hakemuksen etenemisen onnistuneesti.
Yhdistyneen kuningaskunnan kansainvälisen koulutuksen näkymät
Tuoreimmat luvut tuovat esiin Britannian kansainvälisen koulutusalan kasvavat haasteet.
Vaikka hakutrendit Persianlahden alueella vaihtelevat, tiukemmat maahanmuuttosäännöt ja korkeammat kustannukset saattavat edelleen vaikuttaa opiskelijoiden päätöksiin.
Samaan aikaan yliopistojen on löydettävä tasapaino sääntöjen noudattamisen ja ulkomailta tapahtuvan rekrytoinnin taloudellisen merkityksen välillä.
Viime kädessä Ison-Britannian kyky houkutella kansainvälisiä opiskelijoita riippuu kustannustasosta, työllistymismahdollisuuksista, turvallisuudesta sekä maahanmuuttopolitiikan vakaudesta.
Kuva: Divyansh Jain, Unsplash
