Yhdistynyt kuningaskunta ja Euroopan unioni ovat edelleen pattitilanteessa ehdotetun nuorten liikkuvuutta koskevan viisumisopimuksen suhteen. Yleisesti ottaen kiista keskittyy viisumikattoihin ja yliopistomaksuihin.
Yhteenvetona voidaan todeta, että neuvottelijat olivat toivoneet neuvottelujen merkitsevän Brexitin jälkeistä ”nollausta”. Molempien osapuolten poliittiset paineet ovat kuitenkin hidastaneet kehitystä.
Ehdotuksen mukaan 18-30-vuotiaat nuoret aikuiset voivat asua ja työskennellä tilapäisesti Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja EU:ssa. Kannattajat huomauttavat, että tämä järjestelmä voisi ratkaista työvoimapulaa ja antaa uutta puhtia koulutusvaihtoon.
Maahanmuuton valvonnasta ja opiskelijamaksuista on kuitenkin edelleen erimielisyyksiä. Tämän seurauksena yritykset, yliopistot ja matkailun tarjoajat joutuvat kohtaamaan kasvavaa epävarmuutta.
Yhdistyneen kuningaskunnan viisumikatto on keskeinen este
Yhteenvetona voidaan todeta, että Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus haluaa, että vuosittainen viisumikatto on 40 000-50 000 osallistujaa. EU:n virkamiehet vastustavat puolestaan tiukkoja määrällisiä rajoituksia.
Sen sijaan Bryssel ehdotti ”hätäjarrutusmekanismia”, jos hakemusten määrä kasvaa jyrkästi. Brittineuvottelijat ovat kuitenkin edelleen varovaisia maahanmuuttooptiikan suhteen.
Pääministeri Keir Starmeriin kohdistuu kasvavaa sisäpoliittista painostusta maahanmuuttopolitiikasta. Siksi työväenpuolueen virkamiehet haluavat tiukempaa valvontaa kuin aiemmat EU:n liikkuvuusjärjestelyt.
Raporttien mukaan brittineuvottelijat pelkäävät, että rajoittamaton osallistuminen voisi muistuttaa vapaata liikkuvuutta koskevia sääntöjä ennen Brexitiä.
Erityisesti maahanmuuttoanalyytikot sanovat, että kysyntä voi nopeasti ylittää käytettävissä olevat paikat, jos sopimus käynnistyy vuonna 2026. Tämän vuoksi viranomaiset saattavat tarvita arpajaisiin perustuvaa jakojärjestelmää.
Asiasta on tullut erityisen kiistanalainen vuosia kestäneiden kiivaiden Brexit-keskustelujen jälkeen. Ministerit pyrkivätkin välttämään maahanmuuttovastaisten ryhmien poliittista vastareaktiota.
Yhdistyneen kuningaskunnan lukukausimaksuja koskeva kiista syventää jännitteitä
Samaan aikaan yliopistojen lukukausimaksut ovat toinen merkittävä kiistakohta neuvotteluissa. EU haluaa erityisesti, että osallistujat saavat kotimaan tason lukukausimaksut brittiläisissä yliopistoissa.
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus on toistaiseksi hylännyt tämän ehdotuksen. Sen sijaan Yhdistyneen kuningaskunnan virkamiehet haluavat, että EU:n opiskelijat maksavat edelleen kansainvälisiä lukukausimaksuja.
Erimielisyydellä on merkittäviä taloudellisia vaikutuksia. Joidenkin brittiläisten yliopistojen kansainväliset lukukausimaksut ovat 32 000-70 000 puntaa vuodessa.
Yliopistot varoittavat, että politiikka voi estää eurooppalaisia opiskelijoita opiskelemasta Britanniassa. Lisäksi koulutusalan johtajat pelkäävät, että osaajapula pahenee tutkimus- ja teknologia-aloilla.
Euroopan parlamentin tietojen mukaan EU-opiskelijoiden määrä Britanniassa laski jyrkästi Brexitin jälkeen. Erityisesti opiskelijamäärät vähenivät tiettävästi lähes 50 prosenttia vuosina 2020-2024.
Aikaisemmin brittiläiset yliopistot tukeutuivat vahvasti EU:n hakijoihin. Siksi monet laitokset kannattavat nyt kompromissisopimusta.
Universities UK:n tiedottaja totesi brittimedialle, että kansainvälinen yhteistyö on edelleen ”välttämätöntä Britannian pitkän aikavälin taloudellisen kilpailukyvyn kannalta”.
Yritykset vaativat nopeampaa sopimusta
Tällä hetkellä työnantajat majoitus-, matkailu- ja ilmailualalla tukevat voimakkaasti liikkuvuutta koskevaa ehdotusta. Itse asiassa monet alat kamppailevat edelleen työvoimapulan kanssa Brexitin ja pandemian jälkeen.
Matkailuyritykset väittävät, että sopimus voisi auttaa vakiinnuttamaan henkilöstömäärän ruuhkahuippujen aikana. Lisäksi työnantajat sanovat, että nuoret työntekijät ovat edelleen välttämättömiä kausiluonteisen toiminnan kannalta.
Ajoitus osuu myös samaan aikaan, kun Britannian liikennealalla on uusia häiriöitä.
Lontoon työmatkalaiset joutuvat ensi viikolla jälleen uusiin 24 tuntia kestäviin metroliikenteen lakkoihin. Jos sopimusta ei saada aikaan, uusi lakko on tarkoitus järjestää 16.-19. kesäkuuta, jolloin järjestetään UEFA Euro 2026 -turnaus ja kesällä on työmatkaliikenteen huippu.
Samaan aikaan lentoyhtiöt jatkavat reittien mukauttamista Lähi-idän turvallisuushuolien vuoksi.
Uutisten mukaan Heathrow’n matkustajamäärät laskivat äskettäin 5 prosenttia lentoyhtiöiden muutettua aikataulujaan alueellisen epävakauden vuoksi.
Lisäksi British Airways keskeytti Abu Dhabin reittinsä, koska konfliktiriskit lisääntyivät osassa Lähi-itää.
Matkailualan analyytikot sanovat, että liikkuvuussopimukset voivat osittain kompensoida lentoyhtiöihin, hotelleihin ja ravintoloihin vaikuttavaa taloudellista epävarmuutta.
Mallorcan virkamiehet uskovat, että sopimus voi vahvistaa Britannian ja Etelä-Euroopan välistä matkailuyhteistyötä. Siksi alueelliset taloudet lobbaavat neuvottelijoita nopeamman edistymisen puolesta.
Symbolinen testi Yhdistyneen kuningaskunnan ja EU:n suhteille
Ehdotettu liikkuvuusjärjestelmä ei koske pelkästään työvoimaa. Monet eurooppalaiset virkamiehet pitävät sopimusta symbolisena askeleena kohti Yhdistyneen kuningaskunnan ja EU:n välisten suhteiden jälleenrakentamista.
Brexit vahingoitti Britannian ja Euroopan välisiä koulutus- ja kulttuurivaihto-ohjelmia. Siksi kannattajien mukaan nuorten liikkuvuus voisi yhdistää nuoremmat sukupolvet uudelleen.
Euroopan unioni haluaa myös laajempaa yhteistyötä kaupan, tutkimuksen ja energian koordinoinnin alalla. Ratkaisemattomat liikkuvuuskiistat vaikeuttavat kuitenkin edelleen laajempia diplomaattisia keskusteluja.
Jotkut virkamiehet vertaavat ehdotusta Britannian nykyisiin nuorten liikkuvuutta koskeviin sopimuksiin muun muassa Australian ja Kanadan kanssa.
Kriitikot kuitenkin väittävät, että EU:n osallistumisaste ylittäisi huomattavasti nykyisten järjestelyjen osallistumisasteen.
BBC:n mukaan useat EU:n hallitukset haluavat opiskelijoille ja työntekijöille laajemman pääsyn kuin mitä Britannia tällä hetkellä tukee.
Neuvottelijat keskustelevat edelleen mahdollisista kompromisseista ennen myöhemmin tänä vuonna pidettäväksi suunniteltua Yhdistyneen kuningaskunnan ja EU:n huippukokousta.
Epävarmuus jatkuu ennen keskeisiä neuvotteluja
Viranomaiset toivovat, että neuvottelut etenevät ennen seuraavaa Yhdistyneen kuningaskunnan ja EU:n huippukokousta kesällä. Diplomaatit kuitenkin varoittavat, että suuret erimielisyydet ovat edelleen ratkaisematta.
Mahdollisia tuloksia ovat esimerkiksi pienempi pilottiohjelma tai kompromissina viisumikatto. Vaihtoehtoisesti neuvottelijat voisivat lykätä täytäntöönpanoa vuoteen 2027.
Opiskelijat, työnantajat ja nuoret työntekijät ovat nyt epävarmoja neuvottelujen jatkuessa.
Kiista korostaa laajempia jännitteitä, jotka vaikuttavat Britannian brexitin jälkeiseen tulevaisuuteen. Lopputulos voi vaikuttaa taloudelliseen yhteistyöhön ja diplomaattiseen luottamukseen vuosiksi.
Molemmat osapuolet ovat toistaiseksi julkisesti sitoutuneet sopimuksen aikaansaamiseen. Tiellä on kuitenkin edelleen merkittäviä poliittisia ja taloudellisia esteitä.
Kuva: Pau Casals osoitteessa Unsplash
