6. lokakuuta 2026 Yhdistynyt kuningaskunta otti käyttöön lentokenttien kontaktittomat eGate-portit, joiden avulla matkustajat voivat ohittaa passin skannauksen maahanmuuttotarkastuksessa.
Käyttöönotto käynnistyi virallisesti East Midlandsin lentokentällä. Siellä brittiläiset kansalaiset voidaan nyt tunnistaa kasvojentunnistustekniikan avulla.
Yhdistyneen kuningaskunnan sisäasiainministeriön mukaan kyseinen teknologia voisi lyhentää rajatarkastusten käsittelyaikoja jopa 25 prosenttia.
Samaan aikaan uusimmat maahanmuuttotilastot osoittavat, että sponsoroitujen opiskelijaviisumihakemusten määrä on laskenut 19 prosenttia edellisvuodesta.
Kaiken kaikkiaan nämä muutokset korostavat Yhdistyneen kuningaskunnan pyrkimyksiä modernisoida rajavalvontaa ja tiukentaa maahanmuuttovalvontaa.
Iso-Britannia ottaa käyttöön kontaktittomat eGates-portit lentokentillä
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus otti käyttöön ensimmäiset kontaktittomat eGates-portit East Midlandsin lentokentällä 6. lokakuuta.
Toisin kuin perinteiset eGate-portit, päivitetty järjestelmä ei vaadi kelpoisuusehdot täyttäviä matkustajia skannaamaan passejaan.
Sen sijaan kamerat tallentavat matkustajien kasvot ja vertaavat kuvia vahvistettuihin passi-, maahanmuutto- ja matkatietoihin.
Kun järjestelmä on vahvistanut heidän henkilöllisyytensä ja suorittanut tarvittavat tarkastukset, portit avautuvat automaattisesti.
Matkustajien on kuitenkin edelleen pidettävä mukanaan voimassa oleva passi kansainvälisillä matkoilla.
Jos kasvojentunnistus epäonnistuu, matkustajien on mahdollisesti skannattava passinsa tai suoritettava lisätarkastuksia rajavartiolaitoksen virkamiesten kanssa.
Hallituksen tekemien testien mukaan teknologia voi lyhentää käsittelyaikoja jopa 25 prosenttia.
Hallitus aikoo laajentaa järjestelmää asteittain muihin suuriin lentokenttiin, kuten Heathrow’hun, Gatwickiin, Manchesteriin ja Birminghamiin.
Viranomaisten arvion mukaan kontaktittomat eGates-portit otetaan käyttöön kaikkien Yhdistyneen kuningaskunnan lentokenttien alueella vuoden 2027 alkuun mennessä.
Aluksi vain Ison-Britannian kansalaiset voivat käyttää uutta kontaktitonta toimintoa.
Viranomaiset aikovat kuitenkin laajentaa käyttöoikeuden koskemaan myös muita kansallisuuksia, joilla on jo oikeus käyttää tavanomaisia eGate-portteja.
Yhdistyneen kuningaskunnan opiskelijaviisumihakemukset vähenivät 19 %
Samaan aikaan Ison-Britannian kansainvälinen koulutusala on jälleen edessään haastavan rekrytointijakson.
Sisäasiainministeriön tilastojen mukaan syyskuussa 2026 päättyneen vuoden aikana jätettiin noin 352 500 sponsoroitua opiskelijaviisumihakemusta.
Tämä merkitsee 19 prosentin laskua edelliseen 12 kuukauden jaksoon verrattuna.
Pelkästään syyskuussa hakemusten määrä oli noin 71 600, mikä on 10,3 % vähemmän kuin syyskuussa 2025.
Kuukausittainen lasku on kuitenkin pienempi, mikä viittaa siihen, että supistumisen vauhti saattaa olla hidastumassa.
”Tämä ei vielä vaikuta alan valikoivimpaan päähän, vaikka se ei olekaan hyvä asia Ison-Britannian korkeakoulutuksen maailmanlaajuiselle maineelle”, sanoi julkisten, tutkimusintensiivisten yliopistojen Russell Groupin edustaja Times Higher Education -lehdelle .
Yleisesti ottaen luvut koskevat pikemminkin viisumihakemuksia kuin vahvistettuja yliopisto-opiskelupaikkoja.
Hakijamäärien lasku voi kuitenkin vaikuttaa oppilaitoksiin, joiden tulot riippuvat suuresti kansainvälisistä lukukausimaksuista.
Kansainväliset opiskelijat maksavat yleensä korkeampia lukukausimaksuja kuin kotimaiset opiskelijat, minkä vuoksi ulkomailta tapahtuva opiskelijarekrytointi on tärkeä tulonlähde.
Tämän seurauksena jatkuvat vähennykset saattaisivat lisätä taloudellista painetta yliopistoille, jotka jo nyt kamppailevat nousevien toimintakustannusten kanssa.
Viisumihakemusten hylkäysten lisääntyminen lisää painetta yliopistoihin
Hakijamäärien laskun lisäksi yliopistot joutuvat myös noudattamaan tiukempia viranomaisten asettamia vaatimuksia kansainvälisten opiskelijoiden rekrytoinnissa.
Tiukennettujen sponsorien noudattamisvaatimusten mukaisesti laitosten on pidettävä viisumihakemusten hylkäysaste alle 5 prosentissa, kun aiempi raja-arvo oli 10 prosenttia.
Lisäksi yliopistojen on täytettävä entistä tiukemmat opiskelijamäärä- ja opintojen suorittamisvaatimukset.
Hallitus on nostanut opiskelijoiden vähimmäisosuuden 95 prosenttiin ja opintojen suorittamisasteen 90 prosenttiin.
Näiden muutosten tarkoituksena on tehostaa säännösten noudattamista ja estää opiskelijoiden maahanmuuttoreittien väärinkäyttöä.
Sen sijaan oppilaitokset, jotka rekrytoivat opiskelijoita maista, joissa hylkäysaste on korkeampi, saattavat kohdata suurempia haasteita.
Esimerkiksi sisäasiainministeriön tietojen mukaan pakistanilaisten hakijoiden hakemuksista hylättiin 16,2 % vuonna 2025.
Samaan aikaan nigerialaisista hakijoista 10,5 % sai hylkäävän päätöksen, kun taas intialaisista hakijoista hylkäysprosentti oli 2,9 %.
Nämä kansalliset luvut eivät automaattisesti määrittele yksittäisen yliopiston vaatimustenmukaisuutta.
Yliopistot voivat kuitenkin tarkastella rekrytointikäytäntöjään huolellisemmin, jotta ne voisivat vähentää riskiä viisumin epäämisestä.
Tämän seurauksena ulkomailta tulevat opiskelijahakijat saattavat joutua tiukempien asiakirjatarkastusten ja lisäarviointien kohteeksi.
Mitä kontaktittomat eGates-portit merkitsevät kansainvälisille matkustajille
Vaikka kontaktittoman järjestelmän käyttöönotto on merkittävä teknologinen parannus, se ei muuta Yhdistyneen kuningaskunnan nykyisiä maahantulovaatimuksia.
Matkustajien on edelleen hankittava asianmukainen maahantulolupa ennen saapumistaan.
Monille viisumivapaudesta hyötyville matkailijoille tämä tarkoittaa, että heidän on hankittava Yhdistyneen kuningaskunnan sähköinen matkustuslupa (ETA) ennen lähtöä.
ETA-järjestelmän avulla vaatimukset täyttävät matkustajat voivat hakea lupaa saapua Yhdistyneeseen kuningaskuntaan lyhyitä vierailuja varten.
Hyväksytty ETA ei kuitenkaan takaa maahantuloa, ja rajavartiolaitoksella on edelleen päätösvalta maahantulopäätöksissä.
On tärkeää huomata, että ETA:lla ja eGate:lla on eri käyttötarkoitukset.
ETA on etukäteen myönnettävä matkustuslupa, kun taas eGate tarkistaa matkustajan henkilöllisyyden rajalla.
Siksi kontaktittomien eGate-porttien käyttöönotto ei poista ETA-vaatimuksia.
Ulkomaalaiset, jotka täyttävät jo perinteisten eGate-porttien käyttövaatimukset, voivat jatkaa niiden käyttöä nykyisten sääntöjen mukaisesti.
He eivät kuitenkaan voi vielä olettaa pääsevänsä käyttämään uutta kontaktitonta ominaisuutta.
Samoin kansainvälisten opiskelijoiden, jotka tarvitsevat opiskelijaviisumin, on edelleen noudatettava asiaankuuluvia viisumihakumenettelyjä.
Mitä seuraavaksi tapahtuu Yhdistyneen kuningaskunnan raja- ja viisumipolitiikassa?
Hallitus aikoo laajentaa kontaktittomien eGates-porttien käyttöä mukana olevilla lentokentillä vuoden 2027 alkuun mennessä.
Samaan aikaan yliopistojen on sopeuduttava tiukentuneisiin rahoitusvaatimuksiin ja kansainvälisten opiskelijoiden muuttuviin tarpeisiin.
Yhteenvetona nämä kehityssuuntaukset heijastavat kahta erillistä painopistettä: rajavalvonnan tehostamista ja maahanmuuttosäännösten noudattamisen vahvistamista.
Matkailijoille annettavat käytännön neuvot ovat edelleen selkeitä.
Tarkista passin voimassaoloaika, varmista viisumi- tai ETA-vaatimukset ja noudata rajavartiolaitoksen voimassa olevia ohjeita ennen lähtöä.
Käyttöönoton edetessä yhä useammat vaatimukset täyttävät matkustajat voisivat hyötyä nopeammista saapumisista ilman, että nykyisistä turvatarkastuksista jouduttaisiin luopumaan.
Kuva: Flickr
