Yhdistynyt kuningaskunta valmistautuu uuteen helleaaltoon
Yhdistyneessä kuningaskunnassa valmistaudutaan neljänteen kesän helleaaltoon, ja lämpötila saattaa nousta yli 30 asteeseen maanantaista keskiviikkoon. Tämän vuoksi Met Office on ilmoittanut, että suurimmassa osassa Englantia on voimassa keltainen hellevaroitus.
Tämän vuoksi siviilien on ryhdyttävä ylimääräisiin varotoimiin, jotka ovat samanlaisia kuin aiemmat helleaallot ovat aiheuttaneet. Lisäksi nämä helleaallot ovat aiheuttaneet ongelmia myös kansanterveysjärjestelmille.
Helleaalto jälleen asialistalla
Kaiken kaikkiaan tämän kesän helleilmiöt ovat olleet epätavallisen yleisiä, mikä heijastaa laajempaa eurooppalaista suuntausta kohti voimakkaampia ja pitkäkestoisempia helleaaltoja.
Esimerkiksi pelkästään kesäkuussa Yhdistyneessä kuningaskunnassa oli kansallisen tilastokeskuksen mukaan arviolta 570 kuumuuteen liittyvää kuolemantapausta. Asiantuntijoiden mukaan nämä usein toistuvat helleilmiöt voivat pian olla pikemminkin kausiluonteinen normi kuin poikkeus.
Huoli haavoittuvista yhteisöistä
Erityisesti pienituloiset kotitaloudet, vuokralaiset ja etniset vähemmistöt ovat suurimmassa vaarassa joutua vaarallisen kuumien asuntojen uhreiksi, osoittaa Shelterin tutkimus.
Samaan aikaan lähes puolet köyhimmistä kotitalouksista asuu kiinteistöissä, jotka ovat alttiita ylikuumenemiselle, jolloin jäähdytystoimenpiteisiin on vaikeampi varaa tai niitä on vaikeampi asentaa.
Lisäksi ikääntyneiden asukkaiden terveysriskit, kuten sydän- ja verisuonitautien rasitus ja unihäiriöt, ovat suuremmat, kun sisälämpötilat pysyvät yöllä korkeina.
Käytännön jäähdytysratkaisut
Hallitus rohkaisee asunnonomistajia toteuttamaan yksinkertaisia toimenpiteitä lämpötilan pitämiseksi alhaalla sisätiloissa. Näitä ovat erityisesti ikkunaluukkujen asentaminen, heijastavien maalien levittäminen ja ilmanvaihdon parantaminen – menetelmiä, joita on pitkään käytetty Välimeren maissa.
Lisäksi kaupunkien viherrakentaminen, kuten katupuiden istuttaminen, voi alentaa paikallista lämpötilaa jopa 5 °C. Monilla asuinalueilla ei kuitenkaan ole puita. Itse asiassa lähes puolessa Yhdistyneen kuningaskunnan asuinalueista puiden osuus on alle 10 prosenttia, ilmenee hallituksen vuonna 2024 julkaisemasta raportista.
Samalla ilma-ilmalämpöpumput ovat nousemassa suosituksi helleaaltoratkaisuksi, joka tarjoaa lämmityksen ja jäähdytyksen yhdessä järjestelmässä. Jotkin mallit voivat saada tukea Boiler Upgrade Scheme -järjestelmästä, mikä vastaa Yhdistyneen kuningaskunnan nollapäästötavoitteita.
”Useimmissa kodeissa Euroopassa ilma-ilmalämpöpumput ovat suosituin vaihtoehto”, RAP-hankkeen (Regulatory Assistance Project) akateemikko ja ohjelmajohtaja Jan Rosenow kertoi The Guardianille.
”Samaa tapahtuu Kiinassa ja Yhdysvalloissa. Se saattaa vaikuttaa uudelta Ison-Britannian kodeissa, mutta todellisuudessa se on hallitseva tekniikka.”
Politiikan puutteet ja tarvittavat toimet
Vaikka lämpöriskien lisääntymisestä on selvää näyttöä, Yhdistyneen kuningaskunnan asuntosäännökset keskittyvät edelleen energiatehokkuuteen eikä niinkään jäähdytystarpeisiin.
Tällä hetkellä vuonna 2025 voimaan tulevassa Future Homes Standard -standardissa ei käsitellä nykyiseen asuntokantaan kohdistuvia ylikuumenemisriskejä. Siksi kampanjoijat vaativat tiukempia rakennusstandardeja, jälkiasennuskannustimia ja kaupunkien uudelleensuunnittelua asukkaiden suojelemiseksi äärimmäiseltä kuumuudelta.
Myös työntekijöiden suojelua helleaaltojen aikana tarkastellaan, ja ammattiliitot vaativat lakisääteisiä rajoituksia sisä- ja ulkolämpötiloille. Ilman tällaisia toimenpiteitä asiantuntijat varoittavat, että haavoittuvassa asemassa olevat yhteisöt kärsivät jatkossakin suhteettomasti.
Helleaaltojen hallinnan näkymät
Koska uusi helleaalto on tulossa, sopeutuminen on nyt kiireellistä sekä kotitalouksien että politiikan tasolla.
Kesän ääri-ilmiöiden yleistyessä tilanne vaatii yksilöiltä, paikallisviranomaisilta ja kansallisilta viranomaisilta koordinoituja toimia. Ilman nopeita muutoksia vaarallisen kuumista kodeista voi lopulta tulla Yhdistyneen kuningaskunnan kesien säännöllinen – ja tappava – piirre.
Kuva: Krisztina Papp on Unsplash
