Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus on myöntänyt vapautuksen Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-matkustusmenettelystä Hongkongin kansalaisille, joilla on British National (Overseas) tai BN(O)-passi. Tämän ansiosta tuhansien Hongkongilaisten on helpompi vierailla Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Yhdistyneen kuningaskunnan ETA on ennalta hyväksytty digitaalinen lupa, jolla pyritään vahvistamaan rajaturvallisuutta. Oikeutettujen matkustajien on hankittava matkustuslupa ennen Yhdistyneeseen kuningaskuntaan saapumista. Sillä välin BN(O)-passin haltijoihin ei ole vaikutusta jatkossa.
ETA ja BN(O)-passi
Yhdistynyt kuningaskunta otti käyttöön ETA-järjestelmän viisumivapaiden vierailijoiden seuraamiseksi ja rajavalvonnan parantamiseksi. Samanlainen järjestelmä kuin Yhdysvaltojen ESTA-järjestelmä edellyttää, että yli 80 maasta tulevat matkustajat tekevät hakemuksen verkossa ennen maahantuloa. Lupa on voimassa kaksi vuotta.
Alun perin Yhdistynyt kuningaskunta suunnitteli sisällyttävänsä järjestelmään BN(O)-passin haltijat. Viimeisin poikkeus ilmoitettiin kuitenkin virallisesti vasta maaliskuussa 2025. Tämän seurauksena nämä matkustajat voivat edelleen tulla Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ilman ennakkohyväksyntää.
BN(O)-passin erityisasema
Yhdistynyt kuningaskunta otti käyttöön BN(O)-passit ennen kuin Hongkong liitettiin Kiinaan vuonna 1997. Vaikka ne antoivat rajoitetut oikeudet, niiden haltijat eivät saaneet automaattisesti Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaisuutta. Vuosien ajan BN(O)-passeilla oli vain vähän matkustusetuja.
Kun Yhdistynyt kuningaskunta kuitenkin otti käyttöön erityisen viisumijärjestelmän vuonna 2021, monet hongkongilaiset hakivat uudelleensijoittamista. Viisumin ansiosta BN(O)-viisumin haltijat ja heidän perheensä voivat asettua Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ja hakea lopulta kansalaisuutta. Kaiken kaikkiaan tämä uusi poikkeus vahvistaa entisestään heidän ainutlaatuista ja erityistä asemaansa.
Vapautuksen vahvisti maahanmuutto- ja kansalaisuusministeri Seema Malhotran kirje.
”Tämä päätös on tehty niiden läheisten siteiden perusteella, joita BN(O)-yhteisöllä on Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, niille tehtyjen historiallisten sitoumusten perusteella ja, mikä on ratkaisevaa, sen perusteella, että aivan kuten Britannian kansalaisille, joilla on passi, Yhdistynyt kuningaskunta myöntää heidän matkustusasiakirjansa”, Malhotra huomautti.
Yhdistyneen kuningaskunnan ja Hongkongin välisten siteiden vahvistaminen
BN(O)-luvan haltijat ovat harvoja, jotka nauttivat tästä vapautuksesta. Muiden viisumivapaista maista, kuten EU:sta, Yhdysvalloista ja Kanadasta, tulevien matkustajien on sen sijaan edelleen haettava ETA-lupaa.
Asiantuntijat uskovat, että Yhdistyneen kuningaskunnan päätös korostaa sen poliittisia ja historiallisia siteitä Hongkongiin. Muiden vierailijoiden maahantulotarkastukset ovat edelleen tiukempia, mutta BN(O)-luvan haltijoilla on maahantuloetuoikeus.
Lisäksi poikkeus helpottaa BN(O)-passin haltijoiden matkustamista. He voivat saapua Yhdistyneeseen kuningaskuntaan kuten ennenkin ilman ylimääräistä paperityötä. Lisäksi tämä päätös rauhoittaa myös niitä, jotka suunnittelevat vierailua tai muuttoa BN(O)-viisumijärjestelmän mukaisesti.
Matkustajien on kuitenkin syytä tarkistaa viralliset ohjeet ennen lentämistä. Vaikka ETA ei ole pakollinen BN(O)-passin haltijoille, heillä on silti oltava muut maahantulovaatimukset, kuten voimassa oleva passi.
Hongkongilaiset, jotka ovat oikeutettuja Yhdistyneen kuningaskunnan ETA-lupaan, voivat hakea lupaa EVS-järjestelmän kautta. Se yksinkertaistaa Saudi-Arabian e-viisumin hakuprosessia, joten voit keskittyä matkan valmisteluun monimutkaisten viisumiprosessien läpikäymisen sijaan.
Oletko valmis aloittamaan hakemuksesi? Koe tehokas, luotettava ja ammattimainen viisumituki EVS:n kanssa.
Hae nytKatse eteenpäin
Yhdistyneen kuningaskunnan päätös vahvistaa entisestään sen tukea BN(O)-passin haltijoille. Kiinan ja Yhdistyneen kuningaskunnan välisten poliittisten jännitteiden jatkuessa poliittisia muutoksia voi tulla lisää.
Toistaiseksi Hongkongin kansalaiset, joilla on BN(O)-passi, voivat matkustaa helpommin. Vapautus merkitsee uutta askelta Yhdistyneen kuningaskunnan ja Hongkongin suhteiden kehittymisessä.
Kuva: Joseph Chan Unsplashissa
