Yhdistynyt kuningaskunta on poistanut Trinidadin ja Tobagon kansalaisilta viisumivapauden ja korvannut sen viisumipakolla. Muutoksen keskellä Trinidadin ja Tobagon hallitus on kutsunut siirtoa ”suhteettomaksi” ja ”pettymykseksi”.
Viisumit Trinidadiin ja Tobagoon
Aiemmin Trinidadin ja Tobagon kansalaiset saattoivat vierailla Yhdistyneessä kuningaskunnassa ilman viisumia enintään kuuden kuukauden ajan. Heidän tarvitsi vain hankkia sähköinen matkustuslupa (ETA). Britannian viranomaiset ovat kuitenkin kumonneet tämän vaatimuksen ja tehneet viisumipakon pakolliseksi kaikille Karibian maasta tuleville vierailijoille.
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus mainitsee turvapaikkahakemusten määrän jyrkän kasvun pääasiallisena syynä politiikan muutokseen. Vuosina 2015-2019 Trinidadin ja Tobagon kansalaiset jättivät keskimäärin 49 turvapaikkahakemusta vuodessa. Vuonna 2024 tämä määrä kuitenkin nousi 439:ään.
Viranomaiset väittävät, että monet matkustajat ovat ylittäneet viisuminsa tai hakeneet turvapaikkaa saapuessaan. Lisäksi he väittävät, että uusi vaatimus vahvistaa maahanmuuton valvontaa ja hillitsee järjestelmän väärinkäyttöä. Kriitikot kuitenkin väittävät, että tämä politiikka kohdistuu epäoikeudenmukaisesti laillisiin matkustajiin.
Trinidad ja Tobago reagoi
Trinidadin ja Tobagon ulkoministeri Amery Browne vastustaa siirtoa. Hän ilmaisi pettymyksensä ja kutsui sitä epäoikeudenmukaiseksi vastaukseksi suhteellisen pieneen määrään turvapaikkahakemuksia.
”Tämä on heidän oikeutensa suvereenina kansakuntana, mutta emme pidä sitä oikeasuhtaisena vastauksena siihen, mitä Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset ilmoittivat meille, eli heidän havaintoonsa siitä, että suhteellisen pieni määrä Trinidadin ja Tobagon kansalaisia käyttää väärin Yhdistyneen kuningaskunnan maahanmuuttojärjestelmää siten, että he saavat ETA-luvan tavanomaisen prosessin mukaisesti ja hakevat sitten yhtäkkiä turvapaikkaa saapumisensa jälkeen”, Browne huomautti.
Tämän vuoksi Browne totesi, että hänen maansa jatkaa sitoumuksiaan Yhdistyneen kuningaskunnan kollegojensa kanssa.
Täytäntöönpano ja siirtymäaika
Uusi viisumisääntö tulee voimaan välittömästi, mutta siirtymäaika on kuusi viikkoa 23. huhtikuuta 2025 asti. Matkustajat, joilla on hyväksytty ETA-matka ja jotka ovat varanneet matkansa etukäteen, voivat edelleen matkustaa maahan ilman viisumia tämän ajanjakson aikana. Sen jälkeen kaikkien Trinidadista ja Tobagosta tulevien vierailijoiden on haettava Yhdistyneen kuningaskunnan viisumia ennen matkaa.
Tämä äkillinen muutos on jättänyt monet matkustajat pulaan. Joillakin on nyt edessään peruutuksia ja lisäkustannuksia. Liikematkustajat ja perheet, joilla on yhteyksiä Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, ovat huolissaan viivästyksistä ja komplikaatioista.
Vaikutukset matkustajiin ja yrityksiin
Tämä uusi vaatimus aiheuttaa ylimääräistä taakkaa Trinidadin ja Tobagon kansalaisille. Viisumin hakemiseen liittyy ylimääräistä paperityötä, maksuja ja odotusaikoja. Monet matkustajat pelkäävät, että viisumin epääminen voi vaikuttaa henkilökohtaisiin ja ammatillisiin suunnitelmiin.
Myös Yhdistyneen kuningaskunnan matkustamiseen tukeutuvat yritykset ovat huolissaan. Matkailuala, opiskelijavaihto ja kauppakumppanuudet voivat kärsiä takaiskuja. Matkatoimistot odottavat Yhdistyneeseen kuningaskuntaan suuntautuvien matkojen vähenevän, ja lentoyhtiöt saattavat joutua kohtaamaan varausten peruutuksia.
Mitä seuraavaksi
Tämä viisumivaatimus saattaa rasittaa maiden välisiä diplomaattisuhteita. Trinidad ja Tobago on ilmaissut pettymyksensä, kun taas Yhdistyneen kuningaskunnan virkamiehet pysyvät tiukasti päätöksessään.
Molemmat hallitukset käyvät todennäköisesti jatkossa lisäkeskusteluja. Jos Yhdistynyt kuningaskunta ei kuitenkaan muuta kurssiaan, Trinidadin ja Tobagon matkailijoiden on nyt sopeuduttava tähän uuteen todellisuuteen.
İlteriş Yağıztegin Eroğlu, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commonsin kautta.
