Yhdistyneen kuningaskunnan uusi matkailuministeri
Yhdistyneen kuningaskunnan uusi matkailuministeri Stephanie Peacock avaa WTM London 2025 -tapahtuman 4. marraskuuta 2025. Muutos on osoitus maan pyrkimyksestä kohottaa matkailuponnistuksiaan, kun hallitus uudistaa kunnianhimoisen tavoitteensa matkailun ja vieraanvaraisuuden edistämiseksi.
VisitBritain toteaa, että matkailun arvo on 145,8 miljardia puntaa (184 miljardia dollaria), ja se tukee 3,8 miljoonaa työpaikkaa. Viranomaisten osallistuminen suuriin matkailutapahtumiin on siis osoitus niiden sitoutumisesta kasvun ylläpitämiseen pandemian aiheuttaman taantuman jälkeen.
Lisäksi Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen vahvempi kumppanuus VisitBritainin ja VisitEnglandin kaltaisten elinten kanssa osoittaa sitoutumista yhteisen strategian luomiseen. Kaiken kaikkiaan tällä toimenpiteellä toivotaan houkuteltavan enemmän pitkään viipyviä matkailijoita ja lisättävän samalla kotimaan matkailumenoja. Taloudellisesta epävarmuudesta huolimatta Yhdistynyt kuningaskunta vahvistaa asemaansa kilpailukykyisenä ja viihtyisänä matkakohteena.
”Olemme iloisia voidessamme toivottaa uuden matkailuministerin tervetulleeksi, ja olemme ylpeitä siitä, että hän on varannut aikataulustaan aikaa WTM London -tapahtuman vierailulle”, totesi WTM London -tapahtuman johtaja Chris Carter-Chapman.
”Odotamme innolla, että pääsemme keskustelemaan saapuvan, lähtevän ja kotimaisen matkailun merkityksestä, esittelemään hänelle joitakin tärkeimpiä toimijoita ja korostamaan WTM:n tärkeää roolia Yhdistyneen kuningaskunnan matkailualan tukemisessa”, hän lisäsi.
Korkeat Yhdistyneen kuningaskunnan tutkijaviisumikustannukset
Vaikka matkailunäkymät näyttävät valoisilta, Royal Societyn analyysin mukaan maahanmuuttokustannukset kertovat toisenlaista tarinaa. Siinä todettiin erityisesti, että Yhdistyneeseen kuningaskuntaan muuttavien tutkijoiden viisumikulut ovat 22 kertaa korkeammat kuin kansainvälisesti keskimäärin.
Lisäksi tutkijan ”Global Talent” -viisumi, johon sisältyvät terveydenhuoltolisät, voi olla jopa 21 000 puntaa (27 794 dollaria) nelihenkiseltä perheeltä. Nämä kasvavat kustannukset ovat herättäneet huolta tiedeyhteisössä.
Royal Societyn puheenjohtaja Sir Adrian Smith totesi: ”Yhdistyneellä kuningaskunnalla on hyvä maine tutkimuksen ja innovoinnin alalla, mutta se ei riitä. Maahanmuuttokustannuksia on vähennettävä, GTV-järjestelmää on virtaviivaistettava ja huippulahjakkuuksille on säilytettävä mahdollisuus nopeaan asettautumiseen”, hän totesi.
”[Nämä] viimeisimmät tiedot viisumikustannuksista osoittavat, että viisumikustannukset nousevat kierteisesti sen sijaan, että ne laskisivat”, hän lisäsi. ”Puheet kustannusten leikkaamisesta pienelle joukolle tieteellisten palkintojen voittajia [hallituksen kesällä teollisuusstrategiassaan ilmoittaman maailmanlaajuisen lahjakkuusrahaston avulla] eivät riitä. Yhdysvallat saattaa hyvinkin pystyttää omia esteitään lahjakkuuksien rekrytoinnille, joten Yhdistyneestä kuningaskunnasta voisi tulla lahjakkuuksien ykköskohde, mutta tarvitsemme vähemmän puheita ja enemmän tekoja.”
Vastaavasti hänen varoituksensa korostaa kasvavia pelkoja maan kilpailukyvystä tutkimuksen ja innovoinnin alalla.
Lisäksi nämä kustannukset voivat estää korkeasti koulutettuja ammattilaisia osallistumasta Yhdistyneen kuningaskunnan laitosten toimintaan. Monilla yliopistoilla on jo nyt budjettirajoitteita, ja niillä on vaikeuksia rekrytoida kansainvälisiä tutkijoita.
Hallitus puolestaan väittää, että viisumimaksut heijastavat terveydenhuollon saatavuutta ja hallinnollisia kustannuksia. Kriitikot sanovat kuitenkin, että tässä perustelussa ei oteta huomioon vaikutusta lahjakkuuksien säilyttämiseen.
Näin ollen Britannian maahanmuuttomalli näyttää yhä enemmän olevan ristiriidassa sen pyrkimyksen kanssa pysyä maailman johtavana tiede- ja innovaatiotoimijana. Analyytikot huomauttavat, että vaikka matkailu hyötyy ”Tervetuloa Britanniaan” -viestistä, maahanmuuttomaksut antavat päinvastaisen signaalin.
Yhdistyneen kuningaskunnan laittoman työnteon vastaiset toimet
Samaan aikaan maahanmuuton valvontaa on tehostettu. Yhdistyneen kuningaskunnan sisäministeriö ilmoitti hiljattain laajoista tukahduttamistoimista, jotka kohdistuvat laittomaan työskentelyyn elintarvikkeiden jakelussa, autopesuloissa ja kauneushoitoloissa.
Virallisten tietojen mukaan vuoden 2025 syyskuuhun päättyneiden 12 kuukauden aikana tehtiin yli 8 000 pidätystä laittoman työnteon vuoksi, mikä on 63 prosenttia enemmän kuin edellisvuonna. Erityisesti tämä operaatio kuvastaa hallituksen tiukempaa suhtautumista yrityksiin, jotka palkkaavat paperittomia maahanmuuttajia.
Viranomaisten mukaan aloitteella pyritään estämään hyväksikäyttöä ja varmistamaan oikeudenmukaiset työnormit. Uber Eatsin, Just Eatin ja Deliveroon kaltaiset ruoanjakelualustat ovat suostuneet tiukempiin työntekijöiden tarkastustoimenpiteisiin ja laajempaan tietojen jakamiseen. Kaiken kaikkiaan näillä toimilla pyritään hillitsemään kuljettajatilien vilpillistä käyttöä ja henkilöllisyyden vaihtoa.
Tehoiskut herättävät kuitenkin huolta myös siirtotyöläisten puolestapuhujissa. He varoittavat, että liiallinen täytäntöönpano voi vahingoittaa pienituloisia yhteisöjä, jotka jo nyt kärsivät elinkustannuspaineista. Jotkut pienyrittäjät puolestaan pelkäävät, että sääntöjen noudattamisesta aiheutuvat kustannukset ja rangaistukset voivat häiritä joustavasta työvoimasta riippuvaisia palvelualoja.
Sekavat maailmanlaajuiset viestit
Matkailun myönteisestä kehityksestä huolimatta korkeat viisumikustannukset ja tiukka täytäntöönpano luovat Yhdistyneestä kuningaskunnasta ulkomailla monimutkaisen kuvan. Toisaalta hallitus korostaa avoimuutta vierailijoita ja investointeja kohtaan. Toisaalta sen maahanmuuttojärjestelmä viestii varovaisuudesta ja valvonnasta.
Asiantuntijoiden mukaan tämä kaksijakoisuus voi heikentää pitkän aikavälin taloudellisia tavoitteita. Matkailu kukoistaa saavutettavuuden ja kulttuurivaihdon ansiosta, kun taas innovointi perustuu ammattitaitoisten työntekijöiden houkuttelemiseen. Lisäksi korkeat maahantulokustannukset ja aggressiivinen täytäntöönpano lannistavat molempia ryhmiä.
Lyhyesti sanottuna talouden avoimuuden ja maahanmuuttokurin tasapainottaminen on edelleen vaikea tehtävä. Vaikka päättäjät pyrkivät varmistamaan sääntöjen noudattamisen, heidän on myös suojeltava Yhdistyneen kuningaskunnan vetovoimaa matkailijoiden ja ammattilaisten matkakohteena.
Näkymät ja vaikutukset
Tulevaisuutta ajatellen Yhdistyneen kuningaskunnan matkailupyrkimykset voivat tuottaa hyviä tuloksia, jos ne yhdistetään johdonmukaisiin maahanmuuttouudistuksiin. Tarvitaan kuitenkin kestävää politiikkaa, joka tekee maasta houkuttelevan matkailijoiden lisäksi myös ammattitaitoisten maahanmuuttajien kannalta.
Maahanmuuttomaksujen tulevat tarkistukset voivat ratkaista, säilyttääkö Iso-Britannia kilpailuetunsa. Lisäksi laittoman työnteon torjunnan tulokset paljastavat, parantaako täytäntöönpano oikeudenmukaisuutta vai rajoittaako se keskeistä työvoiman tarjontaa.
Kuva: Robert Anasch osoitteessa Unsplash
