Botswanan kansalaisia koskevat viisumisäännöt
Yhdistynyt kuningaskunta on asettanut Botswanaan matkustusrajoituksia, koska batswanalaisten turvapaikkahakemukset ovat lisääntyneet huomattavasti. Lokakuun 14. päivästä 2025 alkaen Botswanan kansalaisten on ensin hankittava Yhdistyneen kuningaskunnan viisumi ennen kuin he voivat vierailla Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Sisäministeriön mukaan toimenpiteellä säilytetään rajojen eheys ja samalla ryhdytään toimenpiteisiin turvapaikkahakemusten ”suhteettoman suurta kasvua” vastaan.
Raportit vahvistavat, että tammikuun 2022 ja kesäkuun 2025 välisenä aikana 1332 batswanalaista haki turvapaikkaa Yhdistyneestä kuningaskunnasta. Näistä 642 tehtiin maahantulosatamissa, mikä osoittaa, että viisumivapaan maahantulon etuoikeuksia on mahdollisesti käytetty väärin. Botswana oli aiemmin yksi kahdesta Afrikan maasta, joiden kansalaisilla oli viisumivapaus.
Ilmoituksen jälkeen matkustajille, joilla on jo ETA-lento tai vahvistettu varaus, myönnetään kuuden viikon armonaika. Vastaavasti tämä armonaika kestää marraskuuhun 2025 asti. Sillä välin batswanalaisten on myös hankittava kauttakulkuviisumi, jos heillä on jatkolentoja Yhdistyneen kuningaskunnan lentoasemilla.
Yhdistyneen kuningaskunnan maahanmuuttopäivitys
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus kuvasi päätöstä ”välttämättömäksi, näyttöön perustuvaksi vastaukseksi” kasvaviin laittoman maahanmuuton paineisiin. Yhdistyneen kuningaskunnan ulkoministeri Yvette Cooper on todennut, että tällaisilla toimenpiteillä pyritään ”häiritsemään ja estämään maahanmuuttojärjestelmämme väärinkäyttöä matkan kaikissa vaiheissa”. Yhdistynyt kuningaskunta arvostaa kuitenkin edelleen kumppanuuttaan Botswanan kanssa politiikan muutoksesta huolimatta.
Analyytikot huomauttavat, että siirto heijastaa Britannian laajempaa maahantulosääntöjen tiukentamista Afrikassa. Aiemmin, vuonna 2023, samanlaiset viisumipakotteet koskivat Dominican ja Namibian kansalaisia. Tarkkailijat uskovat Lontoon pyrkivän hillitsemään turvapaikan väärinkäyttöä ja vahvistamaan Brexitin jälkeistä muuttoliikkeen hallintaa.
Botswana reagoi diplomaattisesti
Botswanan kansainvälisten suhteiden ministeriö on luvannut jatkaa yhteistyötä brittiläisten virkaveljien kanssa. Hallitus korosti lausunnossaan, että ”Botswana jatkaa yhteydenpitoa Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen kanssa tässä asiassa tutkiakseen kestäviä ratkaisuja, jotka hyödyttävät molempia maita ja niiden kansalaisia.”
Ministeriö kehotti Yhdistyneeseen kuningaskuntaan matkustavia batswanalaisia matkustajia noudattamaan edelleen maan maahanmuuttolakeja ja -määräyksiä. Viranomaiset vakuuttivat myös, että jo lippuja hallussaan pitäville kansalaisille on tarjolla siirtymäjärjestelyjä marraskuun loppuun asti.
Mahdolliset vaikutukset Botswanaan
Näin ollen taloustieteilijät ennustavat, että Botswanan ja Yhdistyneen kuningaskunnan välinen matkustaminen ja kauppa vähenevät lyhyellä aikavälillä. Tällä hetkellä Yhdistynyt kuningaskunta on Botswanan viiden tärkeimmän kansainvälisen koulutuskohteen joukossa. Opiskelijat saattavat siksi joutua viivästymään opintoviisumien saamisessa ennen lukuvuotta 2026.
Lisäksi politiikka on linjassa Botswanan uuden Citizenship by Investment (CBI) -aloitteen kanssa, jonka Botswana käynnisti aiemmin tässä kuussa. Vaikka Yhdistyneen kuningaskunnan virkamiehet ovat kiistäneet kaikenlaisen yhteyden, ajoitus on ruokkinut spekulaatioita Britannian motiiveista. Samaan aikaan analyytikot väittävät, että Lontoon päätös saattaa heijastaa levottomuutta sijoituspassien mahdollisesta väärinkäytöstä.
IMI Daily -lehdelle puhuessaan Arton Capital korosti, että ”Botswanan hallitus on sitoutunut varmistamaan, että ohjelma toimii avoimesti, rehellisesti ja noudattaen korkeimpia kansainvälisiä huolellisuusvaatimuksia”.
Koululaisryhmien matkustussäännöt
Vaikka Yhdistynyt kuningaskunta tiukentaa Botswanan valvontaa, se helpottaa Saksasta tulevien ulkomaisten koululaisryhmien matkustamista. Erityisesti EU:n, ETA:n tai Sveitsin kansalaiset voivat tulla Yhdistyneeseen kuningaskuntaan käyttämällä kansallista henkilökorttia. Lokakuussa voimaan tuleva sääntö koskee lähinnä akkreditoitujen koulujen tai tunnustettujen nuoriso-ohjelmien johtamia ryhmiä.
Yhdistyneen kuningaskunnan virkamiesten mukaan muutoksella pyritään edistämään koulutusvaihtoa ja nuorten liikkuvuutta. Aiemmin koulujen oli jätettävä jokaisesta oppilaasta oma hakemuksensa, mikä aiheutti pitkiä viiveitä.
Aiemmin saksalaisten kansainvälisten koulujen oli vaikea järjestää opiskelijamatkoja Yhdistyneeseen kuningaskuntaan voimassa olevien passi- ja viisumisääntöjen vuoksi. Vuonna 2022 saksalainen koulumatkojen järjestäjä CTS arvioi, että tällaiset rajoitukset voivat aiheuttaa 80 prosentin pudotuksen Yhdistyneen kuningaskunnan matkoissa.
EU:n ja Yhdistyneen kuningaskunnan politiikat
Kaiken kaikkiaan Botswanan tarkistettujen matkustussääntöjen kaltaiset politiikat korostavat Euroopan epätasaista lähestymistapaa liikkuvuuteen. Britannia vahvistaa rajoja, kun taas Saksa kannustaa kulttuuriseen avoimuuteen. Asiantuntijoiden mukaan nämä suuntaukset heijastavat laajempia jakolinjoja eurooppalaisessa maahanmuuttopolitiikassa.
Esimerkiksi Etelä- ja Itä-Euroopan valtiot tiukentavat turvapaikkajärjestelmiä, kun taas Keski-Euroopan valtiot pyrkivät sitoutumaan koulutukseen. Näin ollen matkustajat kohtaavat eri puolilla Eurooppaa hajanaisen sääntely-ympäristön.
Amnesty Internationalin Euroopan unionin toimielinten toimiston johtaja Eve Geddie reagoi maaliskuussa 2025 antamassaan lausunnossa EU:n hyväksymään maahanmuutto- ja turvapaikkasopimukseen.
”EU:n sitoutumattomuus kansainväliseen solidaarisuuteen ja vastuunjakoon ei jää huomaamatta Euroopan ulkopuolisissa maissa, ja se uhkaa heikentää maailmanlaajuista pakolaisten suojelujärjestelmää – aikana, jolloin Euroopan pitäisi rakentaa kumppanuuksia eikä polttaa siltoja”, Geddie sanoi.
”Tämä rangaistukseen, säilöönottoon ja täytäntöönpanoon perustuva lähestymistapa vain lisää kustannuksia kansallisille talousarvioille ja ennen kaikkea niiden ihmisten kärsimystä, joiden oikeuksia rajoitetaan ja rikotaan”, hän lisäsi.
Botswanan matkustussäännöt muuttuvat
Viimeaikainen kehitys korostaa maailmanlaajuisten liikkuvuussääntöjen epävakautta. Botswanan ja Yhdistyneen kuningaskunnan odotetaan tarkastelevan uuden viisumijärjestelmän vaikutuksia vuoden kuluessa. Jos turvapaikkaluvut vakiintuvat, politiikkaa voidaan mukauttaa tulevaisuudessa.
